Calidad de vida relacionada con la salud oral y su asociación con el índice internacional de riqueza

Abstract

La salud bucal es un componente fundamental de la salud general y del bienestar humano. Según la Organización Mundial de la Salud, la salud bucal se entiende como la condición del sistema estomatognático (boca, dientes y estructuras orofaciales) que permite a las personas realizar funciones básicas como comer, hablar y respirar, e incorpora aspectos psicosociales como la confianza en sí mismas, el bienestar general, y la capacidad de trabajar y socializar sin dolor, molestias ni vergüenza. En las últimas décadas, se ha vuelto más relevante la evaluación de la calidad de vida relacionada con la salud oral (OHRQoL, por sus siglas en inglés), entendida como la percepción subjetiva del impacto que las condiciones bucales ejercen sobre el bienestar físico, psicológico y social de los individuos. A diferencia de los indicadores clínicos tradicionales, los instrumentos de OHRQoL permiten captar las experiencias personales del paciente, integrando dimensiones funcionales, emocionales y sociales que influyen directamente en su calidad de vida. En este contexto, el cuestionario OHIP-5 (Oral Health Impact Profile, versión abreviada de cinco ítems) se ha consolidado como un instrumento válido, confiable y eficiente para medir la percepción de calidad de vida en salud oral, tanto en estudios poblacionales como clínicos. Su aplicación en la población adulta permite identificar no solo el impacto de las enfermedades bucales, sino también cómo estos problemas se relacionan con las condiciones sociales y económicas en que viven las personas5. Diversas investigaciones han demostrado que factores socioeconómicos como el nivel educativo, los ingresos del hogar, el acceso a servicios odontológicos y la disponibilidad de productos de higiene oral influyen significativamente en la calidad de vida relacionada con la salud bucal. Para evaluar este componente socioeconómico, se han desarrollado diferentes aproximaciones; entre ellas destaca el Índice Internacional de Nivel Socioeconómico (IWI, por sus siglas en inglés), un indicador estandarizado y comparable que mide el bienestar material de los hogares mediante características de vivienda, acceso a servicios básicos y posesión de bienes duraderos9. El uso del IWI permite analizar cómo las desigualdades socioeconómicas se asocian con la salud bucal y con la calidad de vida percibida, aportando una perspectiva más amplia sobre los determinantes sociales de la salud. Comprender esta relación en la población dominicana resulta especialmente importante para diseñar estrategias de salud pública orientadas a reducir brechas y mejorar el acceso a una atención odontológica equitativa. Por tanto, el objetivo de este estudio piloto es evaluar la calidad de vida relacionada con la salud oral en adultos de la República Dominicana mediante el OHIP-5 y analizar su asociación con el nivel socioeconómico medido por el Índice Internacional de Nivel Socioeconómico (IWI).